Les connecteurs hermaphrodites permettent d’éviter d’avoir à gérer le genre pour les connexions, mais aussi d’offrir une meilleure répétabilité pour les mesures RF de précision, par exemple le connecteur APC-7 :
Non seulement l’interface RF est hermaphrodite mais également le système de fixation : les connecteurs APC‑7 sont équipés d’un écrou qui peut se rétracter pour révéler ou cacher un filetage mâle sous-jacent et permettre ainsi l’assemblage dans tous les cas. Cela évite la multiplication des adaptateurs ou des standards de calibration en laboratoire, spécialement pour les VNA.
Autres avantages :
- Les connecteurs ont un plan de référence parfaitement défini, ce qui augmente la précision et simplifie les mesures.
- Le coefficient de réflexion est très faible, et donc un rapport d’ondes stationnaires (VSWR) très bas qui se traduit par une meilleure précision des mesures.
Le VSWR typique est de 1,025:1 à 18 GHz.
Ces connecteurs sont coûteux et sont donc rarement utilisés en dehors des laboratoires où leur coût peut être justifié par leur précision et leur commodité. En raison de leur coût élevé, de leur limitation de fréquence à 18 GHz et des nouvelles pratiques de laboratoire*, ces connecteurs sont désormais peu courants. Les équipements modernes à micro-ondes en bande basse utilisent souvent le connecteur de 3,5 mm (26,5 GHz), moins coûteux.
Les équipements à plus haute fréquence doivent utiliser des connecteurs plus performants tels que les connecteurs de 2,92 mm (40 GHz), 2,4 mm (50 GHz), 1,85 mm (67 GHz) ou 1,0 mm (110 GHz) :
Un connecteur 1mm :
*Les connexions sur le panneau avant des instruments de mesure n’ont pas réellement besoin d’être répétables car les connecteurs restent en général branchés pendant les tests. Les analyseurs de réseau modernes se concentrent sur le plan de référence au niveau du composant testé, et disposent de fonctions d’étalonnage automatisé. Les avantages du connecteur APC-7 sont donc moins évidents aujourd’hui.
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