Tester un contact de forte puissance avec une intensité plus faible que l’intensité réelle de fonctionnement du contact, par exemple 1A au lieu de 100A, peut changer le résultat de la mesure de résistance de contact de façon significative, pour plusieurs raisons :
1. Effet de nettoyage par courant élevé
À fort courant (comme 100 A), des micro-arcs peuvent se former au niveau du contact, ce qui brûle ou perce les couches d’oxydation ou de contamination à la surface des contacts.
Cela réduit la résistance de contact de manière temporaire ou permanente.
À 1 A, ces effets n’apparaissent pas : la couche d’oxydation reste intacte et peut masquer une bonne conductivité réelle en conditions normales d’utilisation.
2. Non-linéarité de la résistance de contact
La résistance d’un contact n’est pas toujours linéaire avec le courant. Des phénomènes comme l’effet de pointe, la microfusion ou le comportement thermoélectrique peuvent faire baisser la résistance apparente à fort courant.
Un test à 1 A peut indiquer une résistance plus élevée comparé à un fonctionnement réel sous 100 A.
3. Échauffement local et dilatation
À 100 A, le courant génère un échauffement important localement dans le contact.
Cet échauffement peut améliorer la pression de contact (par dilatation mécanique), réduisant la résistance, à 1 A, ce phénomène peut ne pas se produire.
Donc utiliser un courant de mesure proche du courant nominal d’utilisation si l’on obtenir une mesure qui refléter fidèlement les conditions réelles.
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